Fraktselskapet Schenker AS påtok seg i 2021 et oppdrag for Grieg Seafoods AS om transport av 76 tonn frossen laks til Kina. På grunn av manglende kjølekapasitet på flyplassen i Guangzhou, hadde partene avtalt at laksen skulle utleveres til mottakerne raskt etter ankomst. Pålagte smittevernstiltak fra kinesiske myndigheter ledet imidlertid til at utlevering først fant sted fire dager senere. En stor del av lasten som hadde stått utendørs, var da ødelagt.
Spørsmålet for Høyesterett var om Grieg Seafoods AS måtte betale for frakttjenesten, eller om betalingsplikten hadde falt bort fordi selskapet måtte ha rett til å heve fraktavtalen med tilbakevirkende kraft.
Høyesterett kom til at hevingsspørsmålet måtte løses etter ulovfestet kontraktsrett. For avtaler der en levert ytelse ikke kan tilbakeføres, følger det av alminnelige kontraktsrettslige prinsipper at det gjelder strenge vilkår for heving med tilbakevirkende kraft. At det foreligger et vesentlig kontraktsbrudd, er ikke nok. For at heving med tilbakevirkende kraft skal være aktuelt, må misligholdet være så omfattende at frakttjenesten ikke har noen eller bare helt begrenset verdi, eller innebære at formålet med tjenesten blir vesentlig forfeilet.
Ved den konkrete vurderingen kom Høyesterett til at de strenge vilkårene for heving med tilbakevirkende kraft, ikke var oppfylt. Det ble blant annet lagt vekt på at Grieg Seafood AS’ kunder i Kina hadde forhåndsbetalt, og at selskapet dermed hadde fått betalt for fraktutgiftene. Indirekte følger av kontraktsbruddet i form av uavklarte krav fra de kinesiske kundene, måtte eventuelt fremmes som erstatningskrav.
Dommen avklarer vilkårene for heving av flyfraktavtaler der frakten er gjennomført.
Source: Høyesterett
Martin Edelsteen Woll
mwoll@melo.no
+47 414 87 832
